تدقيق لغوي: أ. موانا دبس

ما هو الفيتامين A ولماذا يحتاجه الجسم؟

فيتامين مغذٍّ ذو أهميةٍ كبيرةٍ في الجسم ينتمي لمجموعة الفيتامينات القابلة للذوبان في الدسم، ويتمُّ تخزين الكمية الفائضة منه في الكبد لاستخدامها عند الحاجة. ^[1]

ما هي وظائف فيتامين A في الجسم؟

العين والرؤية

1- يحمي الفيتامين A من حدوث العمى الليلي (العشى الليلي) والضمور البقعي المرتبط بالعمر.

2- يدخل في تكوين صباغ الرودوبسين الحسّاس للضوء الموجود في شبكية العين، والمسؤول عن رؤية الألوان والرؤية بشكل جيد بوجود الإضاءة المنخفضة.

3- تناول البيتا كاروتين يساعد على إبطاء حالة من تدهور الرؤية تُدعى بالضمور البقعي المرتبط بالعمر، والتي تُسبّب العمى في الحالات المتقدمة نتيجة تسبّبه بحدوث تلف شبكية العين.

4- له دور في حماية القرنية، والشبكية، والملتحمة.

الجلد والأغشية المخاطية

1- يُنشط الجينات المسؤولة عن تطور خلايا البشرة غير الناضجة إلى خلايا ناضجة.

2- تقليل حجم الغدد الدهنية، وتقليل إفرازاتها مما يُقلّل من ظهور حب الشباب.

3- حماية الأنسجة السطحية، والأغشية المخاطية للجلد، والرئتين، والأذن الداخلية، والأمعاء، والأعضاء التناسلية.

4- محاربة شيخوخة الجلد والتجاعيد.

 الجهاز المناعي

1- دعم نمو وظيفة خلايا الجهاز المناعي، ودفاعات الجسم الطبيعية.

2- تحفيز الاستجابة المناعية لحماية الجسم من الالتهابات والأمراض.

3- يساعد على تكوين بعض الخلايا المناعية، كالخلايا البائية والتائية.

4- يساعد في إنتاج كريات الدم البيض، وتعزيز وظيفتها مما يساهم في القضاء على العوامل المُمْرضة في الجسم.

الخصوبة والحمل

1- له دورٌ في الحفاظ على صحة الجهاز التناسلي والصحة الإنجابية عبر دعم نمو الحيوانات المنوية والبويضات حيث إنه تبين عند إجراء دراسة عند الفئران لمعرفة مدى أهمية الفيتامين A أن نقص هذا الفيتامين يعوق نمو خلايا الحيوانات المنوية عند الذكر، ويُقلّل جودة البويضة وعملية زرعها في الرحم عند الأنثى مما يؤثر على الخصوبة عند الجنسين.

2- ضروري لصحة المشيمة ونمو أنسجة الجنين وتطورها، كالهيكل العظمي، والجهاز العصبي، والقلب، والعينين، والرئتين، ولكن الإفراط في تناوله يُسبّب تشوهاتٍ خلقية.

دعم صحة العظام ونموها وتطورها

للفيتامين A دورٌ مهمٌّ في دعم العظام، ولكن ضمن المستويات الطبيعية لأن المستويات المنخفضة والمستويات المرتفعة تزيد خطورة الإصابة بالكسور.

يعمل البيتا كاروتين كمضاد أكسدة

أي يحمي من حدوث التلف الذي تُسبّبه الجذور الحرة في الجسم لذلك قد يكون لها دور في تقليل خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان.

ما هي مصادر الفيتامين A؟

يتواجد الفيتامين A في المصادر الحيوانية، كاللحوم، والدواجن، وصفار البيض، وبعض أنواع الأسماك، وزيت كبد السمك، ومنتجات الألبان، كما يتواجد في المصادر النباتية، كالفواكه، والخضروات، مثل: اليقطين، والقرع، والجزر، والبطاطا الحلوة، والفلفل الأحمر، والمشمش، والمانجو، والسبانخ، والبروكلي، والهندباء الخضراء. ^[2]

ما هي أنواع الفيتامين A وما الفرق بينها؟

1- مجموعة الريتينويدات (Retinoid)

التي تأتي من المصادر الحيوانية، وتشمل مركبات الريتينول (Retinol)، وحمض الشبكية، وحمض الريتينويك (Retinoic acid). والمصادر الحيوانية تصل لجسم الإنسان على شكل فيتامين A مُشكّلاً مسبقاً، وهو فعّال ونشيط وجاهز للاستخدام، والاستفادة منه مباشرة.

2- مجموعة الكاروتينات (Carotene)

القادمة من المصادر النباتية تشمل حول 600 نوع، ولكن أكثرها أهمية بيتا الكاروتين (Beta carotene)، وألفا الكاروتين (Alfa carotene)، وبيتا كريبتوكسانتين (Beta cryptoxanthin). والمصادر النباتية تُدعى طلائع الفيتامين A (Provitamin) تصل للجسم كما هي بشكل غير فعّال وغير نشيط، ويقوم الجسم بتحويلها في الأمعاء الدقيقة للفيتامين A بشكله الفعّال المطلوب. ^[3]

ما هي أسباب حدوث نقص مستويات فيتامين A؟

1- سوء التغذية أو اعتماد نظام غذائي فقير بفيتامين A.  

2- سوء الامتصاص الناجم عن بعض الأمراض، مثل: داء كرون، والتهاب القولون التقرحي، وعملية استئصال الأمعاء، ومتلازمة الأمعاء القصيرة، وأمراض البنكرياس.

3- الاضطرابات الكبدية، كاليرقان، والتليُّف الكيسي، وتلف الكبد.

4- تناول بعص الأدوية التي تُقلّل من امتصاص الفيتامين A.

5- نقص الحديد يؤثر على قدرة الجسم على استخدام الفيتامين A مما يؤثر على مستوياته في الدم.

6- نقص الزنك قد يُسبّب أعراضاً تشبه نقص الفيتامين A لذلك عادةً ما يُعطى مُكمّلاتٍ غذائية تحوي على مزيج منهما. ^[4] 

ما هي أعراض نقص الفيتامين A؟

1- مشاكل في الجلد: الجفاف، والتقشير، والتقرُّنات، والأكزيما، وحب الشباب.

2- اضطرابات الرؤية: جفاف العين، والملتحمة، وتليُّن القرنية، وظهور بقعٍ رمادية تُدعى بقع بيتوت (Bitot’s spots) كما يحدث فقدان القدرة على إنتاج الدموع.

3- عند النقص الحاد يحدث العمى الليلي، وهو فقدان الرؤية بشكل واضح في الظلام أو عند وجود إضاءةٍ منخفضة.

4- العقم ومشاكل الخصوبة عند الجنسين.

5- مشاكل في الحمل والولادة، كالإجهاض، وولادة أجنَّةٍ بتشوُّهاتٍ خلقية.

6- تأخُّر النمو عن الأطفال.

7- حدوث العدوى المتكررة والالتهابات التنفسية، كالتهاب الحلق، والصدر.

8- ضعف التئام الجروح. ^[5]

ما هي مضاعفات نقص مستويات فيتامين A في الدم؟

1- اضطرابات في الرؤية وعند النقص الشديد بمستويات فيتامين A في الدم قد يُصاب الشخص بالعمى.

2- زيادة شدة وخطر الوفاة عند الإصابة بالعدوى، كالحصبة، والإسهال.

3- زيادة خطر الإصابة بفقر الدم والوفاة عند الحوامل.

4- إبطاء نمو، وتطوُّر الجنين، والأطفال حديثي الولادة.

5- في حالات النقص الخفيفة والمتوسطة قد تحدث مشاكل جلدية، كحب الشباب، وفرط التقرُّن. ^[1]

من هي الفئات المعرَّضة بشكلٍ أكبر لحدوث نقص الفيتامين A؟

1- الخدج، والرضع، والأطفال، والحوامل، والمرضعات في الدول النامية. ^[6]

2- الأشخاص المصابون بالتليُّف الكيسي.

3- مُستخدمي دواء أورليستات (Orlistat) لأنه يُسبّب نقص امتصاص المواد المُنحلَّة بالدسم، منها: الفيتامين A.

ماذا يحدث عند تناول كميةٍ كبيرةٍ من الفيتامين A؟

تحدث سمُّيةٌ عند تناول كميةٍ كبيرةٍ من الفيتامين A بشكله الفعّال أو المُكمّلات الغذائية الحاوية عليه، وأهمُّ أعراضها:

1- غثيان، وتقيؤ، وألم، وصداع.

2- تغيُّراتٍ في لون البشرة، وانخفاض إنتاج الزهم.

3- تقشير راحتي اليدين والقدمين، وتشقُّق الجلد على أطراف الأصابع.

4- التهاب الجلد التماسي التحسسي.

5- جفاف الفم، والأنف، والشفتين مما يُسبّب زيادة خطر الإصابة بالعدوى.

ما هو تأثير تناول جرعة عالية من فيتامين A على الحامل؟

عند تناول الأم الحامل جرعةً مفرطةً من الفيتامين A سواءً بشكل فموي أو موضعي تحدث مضاعفاتٌ خطيرةٌ عند الجنين حيث يكون التأثير الأشدُّ ضرراً الناجم عن الاستخدام الموضعي هو تهيُّج الجلد الحمامي، وتقشير الجلد بينما يكون التأثير الأشدُّ ضرراً الناجم عن الاستخدام الفموي هو التشوُّهات الخلقية عند الجنين، وتشمل هذه التشوُّهات:

1- شذوذ في الوجه، كالشفة، أو الحنك المشقوق.

2- اضطرابات قلبية، كحدوث تبديل الأوعية الدموية الكبيرة.

3- تأثيرات على الجهاز العصبي المركزي، كصغر الرأس أو الاستسقاء (وجود ماء حول الدماغ).

4- اضطرابات في الغدة الصعترية.

عادةً لا تحدث زيادة كمية الفيتامين A باستخدام الكاروتينات لأن الجسم يحول هذه المركبات للشكل الفعّال من الفيتامين A بشكل منظم وعند الضرورة فقط.

ما هو تأثير الإفراط في تناول فيتامين A؟

الإفراط طويل الأمد (أي استخدام جرعات كبيرة نسبياً على فترةٍ زمنيةٍ طويلة) يُسبّب:

1- تغيُّرات في تكوين العظام، كحدوث هشاشة العظام، وكسور الورك، والنتوءات العظمية.

2- ارتفاع مستويات الكوليسترول في الدم.

3- اضطرابات في الجهاز العصبي المركزي.                                                 

4- تلف الكبد، واليرقان، وتأخُّر النمو، وفقدان الشهية، والحكة الجلدية.

لتجنُّب حدوث السمّية يجب تجنُّب تناول الجرعات العالية من الفيتامين A عبر عدم تجاوز الحدّ الأعلى المسموح به يومياً، وهو 3000 ميكروغرام أو 10000 وحدة دولية. ^{[6] [7]}